Exklusiv intervju: Alvaro Santos

Du har erfarenhet i Sverige från Helsingborg och ÖIS innan du kom till GAIS. Vad är skillnaden på klubbarna?
– I Helsingborg har alla HIF i hjärtat, det handlar verkligen om den klubben i hela stan, och det är en klubb som vill vara i toppen. ÖIS är en klubb som varit i toppen, har klass och en tröja som har mycket historia. I GAIS finns det folk som gör allt för klubben, och helst gratis. Som kanske mer än någon annanstans, är klubben en stor del av livet för många gaisare.

Du opererades i November, hur har det gått att komma tillbaka efter det?
– Ganska bra, det var en lyckad operation av läkaren Leif Swärd, följt av bra rehabtid i Brasilien. Det var ganska tufft i januari när vi inte hade någon bra plan att träna på, men jag hade en stor vilja att komma tillbaka så snabbt som möjligt.

Vad är uppfattningen om svensk fotboll i Brasilien?
– Med all kommunikation och nätverk som finns tillgängliga idag, vet man en hel del om Sverige. Det är känt att det finns en liga här som är bra på vägen mot nästa steg i karriären. På den tiden det begav sig för mig, visste jag knappt vilket lag jag skulle spela för.

Du är dubbel dansk mästare med FC Köpenhamn, vad ska svensk fotboll lära av den danska?
– I Danmark har jag lärt mig jättemycket. De spelar en attraktiv fotboll, är ganska lugna med bollen och har ett bra passningsspel. Det finns goda kvaliteter bland spelarna i danska ligan, de är ganska kreativa och fastnar inte i ett spelsystem. I Allsvenskan är det är många svenska spelare som inte pratar så mycket ute på planen. Det gör man däremot gärna i Danmark, och det tycker jag är positivt.

Vad är din syn på GAIS ungdomsutveckling?
– Min uppfattning är att det finns en stor vilja att arbeta stenhårt med ungdomar från göteborgsområdet, och det är rätt väg för klubben i framtiden. Det är tufft för en spelare som är 18-19 år och som inte är klar för A-laget. Då blir det svårt att lyckas på toppnivå, inte bara fotbollsmässigt, utan även mentalt, med självförtroende, respekt och att hantera press.

Vem av de yngre i GAIS har mest framtiden för sig?
– Erik Berthagen är en spelare som har många kvaliteter, som om han är beredd att offra mycket, kan få en lysande framtid. För vissa är det inte bra att höra sådana saker, men jag tror han fixar det!

Hur unga kan svenska fotbollsspelare vara för att gallras ut med tanke på talang?
– Jag såg Ronaldinho när vi båda var 13 år gamla. Han har någonting som vi andra inte har. Ren talang kan man se ganska tidigt, sedan kan man naturligtvis utvecklas. I dagens internationella fotboll kan vi se spelare som är 16-17 år, som spelar i A-laget. Man ska definitivt banka på dörren redan då.

Vad är din största drivkraft idag?
– Det är tre saker: Dels min tro, Gud gav mig en talang, och en möjlighet att göra något jag tycker om. Dels min familj, min fru som har offrat 10 år av sitt liv för min skull, och mina barn. Det tredje är fotbollen i sig. Jag kommer ihåg när jag sparkade boll på gatan i Brasilien, hur glad jag var, när jag var med mina kompisar och när jag gjorde mål. Jag sade alltid till mamma, att även om jag inte blir rik så vill jag bli fotbollsspelare. Det var 25 år sedan jag började, och här är jag fortfarande. Drömmar brukar vara orealistiska, men jag drömmer om att vinna skytteligan, det vore en stor gåva för mig. En kompis sade till mig en gång att tanken kan vara i munnen, men foten ska vara på jorden. För att vinna SM-guld behöver jag med mig någon i skytteligatoppen, och då är det bra att Wanderson ser glad ut att vara här igen!

   /Henrik Bäckström

foto: Bildbyrån