Intervju: Alex Miller

Du har varit i klubben sen Juli, har dina visioner börjat sätta sig som du hade hoppats?
– Spelarna jobbar oerhört hårt, jag försöker förmedla mina idéer och de tar in det. Vi jobbar mycket med det taktiska, hur vi ska kunna överraska motståndaren osv.

Ni fick ett bra resultat hemma mot Gefle, hur viktigt är det att gå in i slutfasen med den sortens positiva momentum?
– Vi har haft ett positivt momentum i de senaste 5-6 matcherna. Vi har lyckats nå upp till en väldigt hög nivå, men har inte lyckats sätta dit chanserna vi skapat. Jag är inte orolig för spelet, vi är som sagt på en hög nivå spelmässigt, har bra fysik vilket betyder att vi kan spela med hög intensitet. Vi blir inte trötta i slutet på matcherna vilket hjälper mycket.

Vad visste du om klubben innan du kom till Sverige?
– Jag visste att det var en stor klubb med en fantastisk publik. En av de största i Skandinavien bland andra klubbar som Bröndby, Rosenborg, Malmö osv. Men man ska inte lägga för stor vikt vid historia. Man är en stor klubb om man gör saker korrekt. Man är det inte om man gör saker inkorrekt. Det viktigaste att komma ihåg är att fotboll är en ”idag-sport”. Vad man gör i nuet är allt som betyder någonting. AIK är en traditionsrik klubb och spelarna måste visa att de vill bära de traditionerna vidare. För att stanna i toppen måste man leverera match ut och match in. Kolla på Manchester United, varje ny match är den som definierar dem som klubb. Man måste leverera resultat. Fansen kräver det.

Du är den tionde tränaren på lika många år i AIK, är det inte dags att bryta mönstret? Har du pratat långtidssatsningar med klubben?
– Ja, vi har pratat om det. Men det är tufft att komma in mitt i en säsong. Jag har blivit tillsagd att vi ska lägga allt på plats nästa säsong. Utvecklingsfrågan har blivit lidande i år. Vi har inte kunnat hjälpa Väsby som vi hade hoppats för att vi har en så tunn trupp. Det måste bli bättre till nästa säsong. Det har varit 5-6 matcher där vi inte ens kunnat ställa upp med ordentligt med avbytare.

Om ni stannar i allsvenskan även nästa år, har du en klar plan för hur ni ska vidareutveckla er?
– Absolut. Vi måste vara extremt selektiva i rekryteringsfrågorna. Rekrytering är nyckeln i varje organisation. Vi måste skaffa de rätta spelarna. Vi har inte tillräckligt med innermittfältare eller backar. Vi måste balansera truppen bättre. Om du vill vara en toppklubb behöver du toppspelare.

Hittade Cristiano Ronaldo först

Alex Miller har alltid haft ett gott öga för scouting. Bland annat jobbade han inom Liverpools scoutingavdelning under många år, där han hittade Robin Van Persie och Fernando Torres vid 16 års ålder. Två upptäckter som dock inte ledde till att klubben agerade. Först 10 år och många miljoner senare kunde Torres komma till Anfield. Ytterligare en upptäckt av Alex Miller hade kunnat rita om den Europeiska fotbollskartan:

Stämmer det att du hittade Cristiano Ronaldo 18 månader innan Man Utd fick nys om honom?
– Ja. Jag såg honom spela i en U18-turnering då han var 16 år gammal. Han spelade som ensam striker och vad som slog mig angående Ronaldo var att han alltid tog emot bollen i hög fart och hade ett utomordentligt rörelsemönster. Liverpool hade Ronaldo på besök, men det blev aldrig någon affär.

Kommer du åka med till Sydamerika för att hjälpa till med scoutingen av spelare?
– Nej, jag har en person i Argentina som tidigare spelat i bla River Plate och coachat mycket, så han har ordentligt med rutin. När jag jobbade i Liverpool hade jag kontakt med honom. Han ringde och sa: - Han är inte bra nog, du behöver inte åka över och se honom. Eller tvärtom. Problemet om du ser en spelare 6-8 gånger är att du till slut kommer tacka nej, för varje ny gång du ser spelaren ser du saker han inte behärskar. Därför måste man ha folk med gott öga som kan avgöra direkt.

Under Gerard Houllier och Rafael Benitez i Liverpool måste du ha upplevt arbetet med att få en drös unga, rika och talangfulla spelare att dra åt samma håll. Hur applicerar du den rutinen på ditt dagliga arbete i AIK?
– Den frågan tror jag spelarna är bäst lämpade att svara på. Men sedan jag kom har jag jobbat mycket med det tekniska och även det taktiska. Mycket har lagts ner på att få spelarna att förstå sin roll i det taktiska systemet. Jag ger inte exakta direktiv utan mer en generell bild av vad jag kräver i olika situationer. Du kan inte säga till en spelare som Flavio att om han tappar boll för många gånger så måste han sluta försöka. Jag ger spelarna licens att uttrycka sig. Sen är det alltid lättare att försvara än att skapa i den moderna fotbollen. Med Walid Atta i laget har vi alltid tagit mycket poäng och haft god organisation i försvaret.

På tal om Walid Atta, visst vill du behålla honom även nästa år?
– Jag har alltid sagt att Walid är en bra spelare. Efter en vecka i klubben sa jag att om det finns en spelare som kan gå vidare till större scener så är det Walid. Men vi har yngre spelare också som kan gå riktigt långt.

Omger sig inte med ”Ja-sägare”

Fansen var besvikna över att Bojan Djordjic och Martin Mutumba fick lämna laget i somras, var det så att de tog lite mycket plats och att du kände att det var dags att ”nollställa” omklädningsrummet?
– Det finns absolut ingen sanning i det påståendet. Det fanns redan en dialog med Videoton när jag kom in i laget. Jag frågade dem: – Det ser ut som ni har fått ett erbjudande om att gå vidare, vill ni ta den chansen? Och de sa båda ja. Då sa jag att de behövde ge oss tid att sondera marknaden efter ersättare. Det var allt och jag önskade dem lycka till. Låt oss kalla en spade för en spade – levererade dem? Nej. Vi låg sist i tabellen och det finns inget mer att säga.

Du har tidigare sagt att du inte gillar att omges av ja-sägare. Känner du att dina assistenter ger dig feedback och vågar säga ifrån?
– Jag frågar alltid de omkring mig hur de skulle formera laget. Varje vecka. Sen ser jag videos av motståndaren och tar det vidare därifrån. Vi har en kille som åker och scoutar motståndarlagen och sen ser jag matcherna på DVD. Man lär sig att tyda spelsekvenser och repeterade rörelser, på det sättet tar man sig in i psyket på motståndarcoachen. Det viktigaste inom fotboll är att ha en åsikt och framföra den, sen om den som bestämmer tar ett annat beslut är det bara så det är.

Kan det vara så, om AIK stannar uppe i allsvenskan, att den kaotiska säsongen kan ha gett spelarna större ödmjukhet inför nästa år och att det kan stärka laget?
– Du har rätt, i fotboll krävs alltid ödmjukhet. När du tror att du är klar är när du kommer bli sparkad i tänderna. Du får ut av livet vad du lägger in i livet. Om du jobbar hårt och effektivt kan ingen säga att du gjort fel. Jag vet att jag gjort vad jag kan. Personligen skyller jag aldrig på tränare, speciellt då jag var aktiv själv. För i slutändan är det spelarna som måste göra jobbet. Men jag lever seriöst, går i säng tidigt, rör inte alkohol och har aldrig gjort. Spelare kan ta en öl, det är inte där problemet ligger. Men om du vill vara professionell kommer det mycket ansvar därtill. Man kan inte gå på disco med sina kompisar osv. När det inte är säsong kan du göra vad du vill. Inför nästa år har vi en bra försäsong bakom oss och en klar idé att jobba efter. Vi måste inse vad våra skyldigheter är i AIK och det är det viktigaste inför nästa år.

  /Nicholas Bonde

foto: Bildbyrån