Besten påminner om en svunnen tid

Hakeem Araba har tagit allsvenskan med storm. Han har stångat sig, brottat sig och fullständigt slagit sig in i de allsvenska supportrarnas hjärtan. Han är i dag en av seriens stora profiler som förgyller den svenska fotbollen. Hur länge får han stanna?

Araba, 24, kom i vintras in på provspel för Falkenberg. Han sökte något nytt efter en tuff tid i den grekiska ligan. Eklund fick ett tips av Kalmar-baserade agenten Spiros Toulikas och tog in honom. FFF-tränaren ville ha en storväxt forward, men fick något helt annat. Han fick ett välbyggt monster på 190 centimeter. Han fick Hakeem Araba.

Det kändes inte på förhand som en självklar succé. Araba är en typisk ”difference-spelare” som främst spelat under korttidskontrakt. Han har aldrig riktigt fått förtroende att prestera i en och samma klubb under en längre tid. Det har ständigt vara snabba vändningar. Statistiken talar för sig själv – tretton klubbar på åtta år.

Han visade sig däremot tidigt fungera utmärkt i Falkenbergs enkla, men effektiva spelfilosofi. Araba är en bjässe i luftrummet. Falkenberbergsförsvararna kan bara skicka upp långboll efter långboll. Araba vinner allt. Han behöver bara skjuta fram bröstet eller för den delen rumpan för att trycka undan en motståndare. Svårare än så är det inte och det genererar mål.

24-åringen gör långt ifrån de snyggaste målen i allsvenskan. Han gör inte ens de näst snyggaste målen, men det blir ändå mål. Han gör typiska kämpamål. Han stångade in ett mål mot Malmö, bökade in ett mål mot Kalmar och dunkade in ett mål mot Häcken. Det blir alltid mål.

Jag tror att det är bestens självklara närvaro som gör honom populär i supporterkretsar. Det är svårt att inte dra på smilbanden när han bökar runt på planen. Han är så rejäl. Han påminner om den gamla goda tiden. Han påminner om Tipsextrafotbollen, där det främst handlade om att kämpa för klubbmärket på bröstet och att gå ut i krig på planen. Han påminner lite om en svunnen tid.

Jag undrar bara hur länge han får stanna i allsvenskan. Han sitter för tillfället på ett 1+1--årskontrakt som sträcker sig över nästa säsong. Det känns som att han kan lämna tidigare, även om sportchef Håkan Nilsson inte ville tala om det finns intresse för anfallaren. Det känns som att det borde vattnas i munnarna på engelska sportchefer.

Araba är stor som en elefant, stark som en björn och klinisk som en kobra. Han sticker ut ur mängden. Ta chansen att se honom live innan han lämnar allsvenskan. Han charmar fler än oss svenskar med sin gammalmodiga spelstil. Han påmminer om en svunnen tid.

Sebastian Pearson